Qui n’a jamais rêvé de tomber amoureux d’une île, d’y acheter une maison à l’abandon « pour trois francs six sous » et d’en faire un palais plein de charme ? Pour Florence Pallardy, ce rêve est devenu réalité grâce à une rencontre inoubliable sur l’île de Ré en compagnie de Chantal Goya… et à beaucoup, beaucoup de courage (et d’huile de coude) !
Un coup de foudre nommé île de Ré
Tout commence en 1972. Florence Pallardy et son mari, alors jeunes mariés en vadrouille, suivent Chantal Goya et Jean-Jacques Debout pour un week-end à Saint-Martin-de-Ré. C’est ici que le destin frappe fort : « Là, j’ai eu un coup de foudre », confie Florence Pallardy, encore aujourd’hui émue par ce souvenir. L’île devient une évidence, un besoin, une obsession discrète.
Mais la vie, on le sait, est rarement rectiligne. Avant de concrétiser ce rêve, Florence et son compagnon vont vaquer à d’autres projets, explorer d’autres horizons. L’idée d’un pied-à-terre sur l’île ne les quitte pourtant jamais. Elle attendra patiemment, comme le fait une maison qui a besoin d’être sauvée.
La Baronnie : une ruine pleine de promesses
C’est en 1995 que tout se décante enfin. Les Pallardy posent leurs valises à Saint-Martin-de-Ré et craquent pour la Baronnie, une bâtisse ancienne certes, mais dans un état de délabrement avancé : « Elle était dans un très, très, très mauvais état », reconnaît Florence, le sourire au coin des lèvres. Aucun grand chantier n’avait été mené depuis la fin du XVIIIe siècle : de quoi donner des sueurs froides à tout adepte de la rénovation… sauf aux Pallardy, visiblement immunisés contre la peur des gravats et de la poussière.
- Des dizaines d’années de travaux en perspective
- Plus de 80 ouvertures à remplacer
- Une réfection complète des toitures
- Des fonds de tiroirs sérieusement vidés
Et pourtant, ils n’hésitent pas : ils grattent les fonds de tiroirs, rassemblent un budget avec ingéniosité, et se lancent dans la grande aventure. Les gros œuvres s’étalent sur plus de douze ans. Il faut aimer les défis… ou être follement passionné (ou les deux) !
Le rêve d’un ancrage familial
Au fil des années et des allers-retours, c’est bien toute la famille qui tombe sous le charme de l’île de Ré. Avant même d’acquérir la Baronnie, ils découvrent l’île par tous les moyens possibles : hébergement en maisons d’hôtes, hôtels, campings… Impossible de résister à l’appel du large et au doux parfum des vacances – qui pourrait les en blâmer ?
Finalement, c’est à Saint-Martin-de-Ré que le projet prend racine et que le coup de cœur devient un véritable ancrage. La patience et la persévérance paient. Ce n’était plus seulement une histoire de maison : c’est le récit d’une famille qui s’attache à un territoire, à une communauté, à un mode de vie particulier.
Entre souvenirs, biodiversité et histoire locale
Si l’on parle aujourd’hui de la Baronnie comme d’un hôtel quatre étoiles, c’est surtout le témoignage d’une passion contagieuse et durable. Chantal Goya, de passage à Angoulême en septembre 2025 avec son spectacle « Sur la route enchantée », ne manque jamais de rappeler ses souvenirs maritimes – notamment ceux sur l’île de Ré, si chère à son cœur. Les histoires personnelles rejoignent alors la grande histoire locale, faite de marins chasseurs de cachalots au XVIIIe et XIXe siècle, de biodiversité préservée à Saint-Martin-de-Ré ou encore de l’inauguration du pont d’Oléron en 1966, reliant pour la première fois l’île au continent.
Pour les amoureux d’îles (et de vieilles pierres), le conseil de Florence Pallardy résonne comme une évidence : ne jamais sous-estimer le pouvoir d’un coup de foudre, ni la ténacité nécessaire à la réalisation d’un rêve… même (et surtout) s’il demande quelques années de ponçage et beaucoup d’huile de coude !
Amoureux des routes de campagne et des villages oubliés, je parcours la France à la recherche de ces lieux qui racontent une histoire. Entre deux escapades, j’aime transformer mon intérieur avec les trouvailles et inspirations glanées au fil de mes voyages. Sur Chemin des Anges, je partage mes coups de cœur et mes découvertes pour vous donner envie de partir et d’embellir votre chez-vous.
